OAE

Otoemisje akustyczne (OAE, Otoacoustic Emissions) to bardzo ciche dźwięki generowane przez ślimak (ucho wewnętrzne) w odpowiedzi na bodziec akustyczny. Gdy dźwięk dociera do ucha, komórki rzęsate znajdujące się w ślimaku wprawiane są w drgania i przekształcają energię mechaniczną w impulsy nerwowe. W odpowiedzi na ten proces powstaje swoiste „echo”, które przemieszcza się z ucha wewnętrznego przez ucho środkowe do przewodu słuchowego zewnętrznego.

Badania wykazały, że otoemisje zanikają w przypadku uszkodzenia ucha wewnętrznego powodującego ubytek słuchu przekraczający około 25–30 dB. Z tego względu badanie OAE jest powszechnie wykorzystywane do oceny funkcji ślimaka oraz wykrywania wczesnych zaburzeń słuchu.

Badanie OAE może również pomóc w wykrywaniu niedosłuchu przewodzeniowego. Jeśli ucho środkowe jest niedrożne lub występują w nim nieprawidłowości, bardzo ciche sygnały generowane przez ślimak nie są w stanie dotrzeć do przewodu słuchowego, co wpływa na wynik badania.

Wyróżnia się dwa podstawowe rodzaje otoemisji akustycznych:

Spontaniczne otoemisje akustyczne (SOAE)
Powstają samoistnie, bez konieczności stosowania zewnętrznego bodźca dźwiękowego.

Wywołane otoemisje akustyczne (EOAE)
Wymagają zastosowania bodźca akustycznego i dzielą się na:

TEOAE (Transient Evoked Otoacoustic Emissions) – otoemisje wywołane krótkimi bodźcami, takimi jak kliknięcia szerokopasmowe lub chirpy.
DPOAE (Distortion Product Otoacoustic Emissions) – otoemisje powstające podczas jednoczesnej stymulacji ślimaka dwoma tonami o różnych częstotliwościach.

Do wykonania badania wykorzystuje się urządzenie OAE wyposażone w sondę pomiarową. Sonda jest umieszczana w przewodzie słuchowym pacjenta i emituje odpowiednie bodźce dźwiękowe.

Urządzenie rejestruje sygnały zwrotne generowane przez ślimak i analizuje ich obecność. Wynik badania wyświetlany jest na ekranie urządzenia:

Pass (zaliczony) – wykryto prawidłowe otoemisje akustyczne.
Refer (wymaga dalszej diagnostyki) – nie zarejestrowano odpowiedzi lub była ona niewystarczająca.
Wynik „Refer” nie oznacza automatycznie niedosłuchu. Informuje jedynie o konieczności wykonania dodatkowych badań w celu potwierdzenia lub wykluczenia zaburzeń słuchu.

Urządzenie dostarcza również informacji o poziomie sygnału i szumu dla poszczególnych badanych częstotliwości.

Badanie OAE jest metodą obiektywną, niewymagającą aktywnej współpracy pacjenta. Dzięki temu doskonale sprawdza się u:

noworodków,
niemowląt,
małych dzieci,
osób niemogących aktywnie uczestniczyć w badaniu.
Z tego powodu OAE stanowi podstawę wielu programów przesiewowych badań słuchu noworodków oraz jest szeroko stosowane w placówkach pediatrycznych.

Ponieważ badanie ocenia funkcjonowanie zewnętrznych komórek rzęsatych ślimaka, wykorzystuje się je również do:

monitorowania wpływu hałasu na słuch,
kontroli słuchu u osób narażonych zawodowo na hałas,
monitorowania działania leków ototoksycznych mogących uszkadzać słuch,
wczesnego wykrywania uszkodzeń ucha wewnętrznego.

Badanie OAE jest jednym z najważniejszych narzędzi współczesnej diagnostyki audiologicznej. Pozwala szybko, bezboleśnie i obiektywnie ocenić funkcjonowanie ucha wewnętrznego, co czyni je niezastąpionym elementem badań przesiewowych słuchu oraz monitorowania zdrowia narządu słuchu.